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Jun 26, 2023

A FDA diz que “são proibidos utensílios de cozinha que apresentem qualquer nível de chumbo lixiviável durante o teste”.

Pela primeira vez, a FDA forneceu orientações sobre como avaliar se utensílios de metal são proibidos devido à lixiviação de chumbo nos alimentos. Como parte de uma investigação para encontrar a origem do sangue elevado

Pela primeira vez, a FDA forneceu orientações sobre como avaliar se utensílios de metal são proibidos devido à lixiviação de chumbo nos alimentos.

Como parte de uma investigação para encontrar a origem dos níveis elevados de chumbo no sangue em algumas crianças refugiadas, o Programa de Gestão de Resíduos Perigosos em King County, Washington [1] encontrou altos níveis de chumbo em certas panelas de alumínio importadas [2], incluindo panelas de pressão e panelas e panelas. O programa tentou chamar a atenção da FDA para isso no final de 2019 e apresentou um relatório formal do produto à FDA em outubro de 2021, após várias tentativas de entrar em contato diretamente com um representante da FDA.

Em maio de 2022, o Programa publicou um artigo de jornal sobre as suas conclusões; um ano depois, a equipe enviou um e-mail novamente à FDA em busca de orientação. Em 1º de junho de 2023, a FDA respondeu com uma carta [PDF, 166 KB] fornecendo um método (veja abaixo) para avaliar o chumbo em panelas de metal. A agência também disse:

Não existe um nível seguro de exposição ao chumbo. Através do seu programa Closer to Zero, a FDA comprometeu-se a reduzir a exposição das crianças ao chumbo. Esse esforço concentra-se principalmente no chumbo como contaminante dos alimentos e não nos materiais em contacto com os alimentos que contêm chumbo e que podem infiltrar-se nos alimentos ou na água. Em muitos casos, o lead pode ser adicionado, como:

O chumbo em utensílios de cozinha importados como estas panelas de pressão estava associado a níveis elevados de chumbo no sangue em crianças imigrantes. Cortesia do Programa de Gerenciamento de Resíduos Perigosos da área do condado de Seattle King County.

Em Dezembro de 2020, a EDF e 11 outras organizações apresentaram uma petição de cidadãos à FDA documentando o problema e pedindo à agência que proibisse a adição intencional de chumbo e que apertasse os limites de contaminantes de forma mais geral. Comentários de apoio de mais de 50 organizações forneceram documentação adicional. A FDA ainda não tomou uma decisão sobre essa petição.

Ao fornecer orientação para avaliação de panelas de metal, a FDA modificou um método existente “[PDF, 1,35 MB] projetado para materiais à base de silicato, como faiança, cerâmica e cristal de chumbo” usados ​​como utensílios alimentícios. Para compensar as altas temperaturas nas panelas, a agência disse para ferver vinagre (4% de ácido acético) na panela por duas horas e depois deixá-lo descansar por um total de 24 horas e analisar o líquido em busca de quantidades mensuráveis ​​de chumbo.

A FDA observou que o método tem um limite mensurável de 50 a 100 ppb para chumbo e que outros métodos têm limites mais baixos que “podem ser preferíveis para reduzir ainda mais o risco de lixiviação de chumbo para os alimentos a partir de utensílios de cozinha”.

A carta da FDA fornece orientações há muito esperadas sobre como avaliar o chumbo em panelas de metal. As informações ajudarão a indústria a cumprir as suas responsabilidades de não vender utensílios de cozinha adulterados. Será particularmente útil para os departamentos de saúde estaduais e locais que estão na linha de frente da proteção das crianças contra o chumbo, especialmente quando investigam casos de crianças com níveis sanguíneos elevados.

Aplaudimos tanto o Programa de Gestão de Resíduos Perigosos como a FDA, o primeiro pelas suas investigações e contactos com a FDA, e o último pela sua resposta clara. O reforço das linhas críticas de comunicação entre as agências de saúde pública ajudará a proteger as crianças e a tornar os alimentos, os cosméticos e outros produtos mais seguros para todos.

No entanto, a carta da FDA levanta uma série de questões que devem ser abordadas:

A EDF e os nossos aliados focados em proteger as crianças da exposição prejudicial ao chumbo continuarão a pressionar para que a FDA aja em relação ao chumbo, incluindo a consideração das nossas opções para forçar a agência a finalmente resolver problemas de longa data com chumbo em materiais em contacto com alimentos levantados pela petição dos cidadãos. Entramos com uma solicitação FOIA buscando documentos da agência e outras comunicações relacionadas ao chumbo em materiais em contato com alimentos, o que pode lançar alguma luz. Também trabalharemos com os departamentos de saúde e a indústria para encontrar maneiras de aproximar a exposição ao chumbo de zero.

[1] O Programa é uma parceria pública que consiste em cinco parceiros: Saúde Pública – Seattle e King County, Divisão de Resíduos Sólidos de King County, Divisão de Recursos Hídricos e Terrestres de King County, Seattle Public Utilities and Sound Cities Association.